Os dinossauros são um grupo variado de animais. As aves - mais de 9000 espécies de seres vivos - são o grupo mais diversificado de vertebrados, além dos peixes perciformes. Usando evidência fóssil, os paleontólogos identificaram mais de 500 diferentes gêneros e mais de 1000 espécies diferentes de dinossauros não-aviários. Eles estão representados em todos os continentes por todas as espécie existentes e pelos restos fósseis. Alguns são herbívoros, outros carnívoros. Muitos deles foram bípedes, outros pertencentes a grupos extintos foram quadrúpedes e alguns foram capazes de alternar entre essas posturas corporais. Muitas espécies possuíam estruturas como chifres ou cristas, e alguns grupos pré-históricos chegarem a desenvolver modificações esqueléticas, como armadura óssea e espinhas. Os dinossauros aviários foram os vertebrados dominantes do planeta desde a extinção dos Pterossauros. Evidências sugerem que todos os dinossauros antigos construíam ninhos e colocavam ovos da mesma forma que as aves fazem hoje. Estes animais variavam muito em tamanho e peso: os menores dinossauros adultos foram os terópode com menos de 50 centímetros de comprimento, enquanto as maiores saurópodes podiam chegar a uma altura de quase 60 metros.
Embora a palavra dinossauro signifique "lagarto terrível", o nome pode enganar já que os dinossauros não eram lagartos. Em vez disso, eles eram um grupo separado de répteis, com uma postura ereta distinta não encontrada em lagartos. Durante a primeira metade do século 20, a maior parte da comunidade científica acreditava que os dinossauros eram lentos, sem inteligência e com sangue-frio. No entanto, a maioria das pesquisas realizadas desde a década de 1970 indicaram que estes animais eram ativos, com elevado metabolismo e com numerosas adaptações para a interação social. Além disso, muitos grupos (especialmente os carnívoros) estavam entre os organismos mais inteligente do seu tempo.
Grupos de dinossauros
Tiranossauro Rex
- Seu nome significa “réptil rei tirano” por ter sido considerado um dos maiores predadores que existiram no mundo pelos seus descobridores;
- Viveu no final da era dos dinossauros, entre 70 e 65 milhões de anos atrás, na América do Norte;
- Um tiranossauro adulto poderia medir 15m de comprimento e 6m de altura, com dentes que poderiam chegar a ter entre 8cm e 16cm de comprimento e 2,5cm de largura;
- Antigamente era considerado o maior dinossauro carnívoro do mundo, mas hoje os paleontólogos já descobriram outras espécies maiores ainda;
- Era um animal bípide, com seus braços sendo muito desproporcionais em comparação com o resto de seu corpo, mas os braços eram muito fortes, podendo levantar 200kg;
- Especula-se que vivam em bandos familiares de um casal e seus filhotes. Isto é evidenciado em um fóssil da perna de um tiranossauro que havia quebrado em vida e que não deixaria o animal andar. O osso acabou sarando, indicando que o animal sobreviveu à fratura e consegui se recuperar, isto não poderia ter acontecido sem a ajuda de um parceiro que iria trazer alimento para o animal machucado.
Dilofossauro
- Nome significa “réptil com duas cristas” devido a crista em forma de “V” presente no topo de sua cabeça;
- Viveu na América do Norte a 210 milhões de anos atrás, no início do Período Jurássico;
- Foi um dos primeiros dos grandes dinossauros carnívoros, com 6m de comprimento e podendo chegar a 2,5 metros de altura;
- Era carnívoro, mas as suas mandíbulas eram muito fracas, possivelmente ele se alimentava de pequenos animais ou de animais mortos;
- Os cientistas especulam que a crista da sua cabeça deveria ter uma coloração bem viva, talvez um vermelho ou laranja com detalhes, e que essa coloração se intensificava quando o animal atingia a idade adulta e servia para atrair possíveis parceiros e espantar os rivais.
Apatossauro
Deinonico
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- Nome significa “garra terrível”, devido a grande garra em forma de foice que existia no segundo dedo de seus pés;
- Viveu no início do Período Cretáceo na América do Norte;
- Tinham 4m de comprimento e 1,80m de altura;
- Eram animais ágeis, que possivelmente caçavam em bando para que juntos poderiam derrubar presas muito maior que eles;
- Possivelmente tinha penas.
Tricerátops
- Nome significa “rosto com 3 chifres”, devido a presença de três chifres, dois grandes ( 1m de comprimento) logo acima dos olhos e um menor (20cm de comprimento) na ponta do nariz;
- Viveu entre 70 e 65 milhões de anos no final do Cretáceo onde hoje é a América do Norte;
- Media 9m de comprimento, 3m de altura e pesava em torno de 6 a 8 toneladas;
- Era herbívoro e se alimentava de vegetação rasteira. Tinha um bico semelhante a de um papagaio que ajudava a cortar plantas mais resistentes;
- Tinha um “escudo” ósseo na parte de trás do crânio que protegia o pescoço e que possivelmente tenha tido alguma cor muito forte em vida, que era um mecanismo de defesa do animal, já que a combinação dos seus chifres e da cor do escudo poderia intimidar predadores e rivais da mesma espécie.
Gallimimus
- Seu nome significa “ réptil imitador de galinha” nome dado devido a semelhança do seu esqueleto com os das aves, em especial o dos avestruzes modernos, fazendo com que os animais deste grupo sejam conhecidos como “dinossauros avestruz”;
- Viveu a 70 milhões de anos atrás no final do Cretáceo, no que hoje é a Mongólia na Ásia;
- Era um dos maiores “dinos avestruz” que se conhece atualmente, mas tem braços menores em comparação ao tamanho do corpo do que as outras espécies deste grupo;
- Apresentava “ossos ocos” semelhante aos das aves modernas, isso reduziria o peso do corpo e permitira ao animal se movimentar com mais velocidade;
- Se alimentava a base de insetos e plantas, podendo inclusive ter predado ninhos de outros dinossauros, se alimentando dos ovos;
- Tinha 3m de altura e podia chegar a 6m de comprimento;
- Possivelmente foi um animal muito veloz, chegando a velocidades perto de 40km por hora
- Possivelmente tivesse penas no seu corpo.
Anquilossauro
- Seu nome significa “réptil fusionado” devido a sua aparência maciça;
- Viveu na América do Norte no final do Período Cretáceo;
- Era herbívoro;
- Era quadrúpede. tinha membros fortes mas devido e possivelmente era um animal lento devido ao seu tamanho e constituição;
- Media cerca de 11m de comprimento;
- Apresentava no final da cauda uma clava que é característico dos animais desse grupo.
Kritossauro
- Nome significa “réptil separado”, as vezes mal interpretado como sendo “réptil nobre” devido a aparência de ter um “ de nariz empinado”, mas seu nome é poque quando foi encontrado a região do seu nariz estava separada, fragmentado e foi originalmente reconstituído como sendo plano;
- Viveu no final do Período Cretáceo no território que hoje são os Estados Unidos e também na Argentina;
- Era herbívoro, se alimentava de vegetação rasteira;
- Tinha cerca de 10m de comprimento, 4 metros de altura e poderia pesar até 4 toneladas;
- Em vida, sua crista possivelmente apresentava pele de cada lado, cuja função poderia ser de resfriar o ar inalado ou ajudar a emitir determinados tipos de sons;
- Se especula que a coloração da pele de animais desta espécie tenha servido como mecanismo de defesa, por apresentar tonalidades que permitiam ao animal se camuflar com o ambiente evitando assim possíveis predadores;
- O dinossauro exposto na exposição é baseado em um esqueleto fóssil encontrado no México que recebeu o nome de “Isauria” pelos cientistas que a descobriram.
Euplocéfalo
- Nome significa “cabeça completamente bem protegida”;
- Viveu há 75 milhões de anos, no final do Período Cretáceo, na América do Norte;
- Era herbívoro, mas a sua dentição indicava que ele se limitava a comer brotos e outras vegetações rasteiras;
- Grande parte de seu corpo era coberto com uma armadura, semelhante a dos tatus e armadilos modernos;
- Tinha uma série de “espinhos” ao longo das costas, nas laterais do corpo e na cabeça. Os maiores das costas tinham 15cm de comprimento;
- Na ponta de sua cauda havia uma estrutura semelhante a um martelo ou clava, que o animal usava para se defender;
- Um golpe desta clava tinha força suficiente para quebrar osso.
Iguanodon ou
Iguanodonte
- Nome significa “dente de iguana”, porque os dentes são muito similares aos dos répteis iguanas que existem no mundo atual;
- Foi um dos primeiros dinossauros a ser reconhecidos pela ciência;
- Viveram a 130 milhões de anos atrás, no início do período Cretáceo, na Europa;
- Media entre 6 e 10 metros do comprimento;
- Sua cabeça apresentava um bico no focinho e sua boca tinha dentes fortes para triturar seu alimento, ele era herbívoro (se alimentava de plantas);
- Suas mãos eram compostas de 5 dedos: três dedos modificados para suportar o peso do animal, indicando que o iguanadon era um quadrúpede; seu primeiro dedo era modificado na forma de um esporão que o animal possivelmente usava para defesa e coletar alimento; seu quinto dedo era modificado e tinha uma função similar ao dedão dos seres humanos;
- Tinha pernas fortes para correr e uma cauda forte que ajudava a equilibrar o peso do corpo.
Alossauro
- Nome significa “réptil diferente”;
- Viveu entre 150 a 140 milhões de anos atrás, no Jurássico Superior, nos Estados Unidos e possivelmente na Tanzânia e em Portugal;
- Media até 12m de comprimento e até 4m de altura;
- Pesava entre 2 a 3 toneladas;
- Sua boca tinha cerca de 60 dentes, cada um com 5cm de comprimento e tinha garras nos dedos da mão que tinham 15cm de comprimento;
- Era um carnívoro predador que caçava presas grandes, mas também poderia se alimentar de animais mortos;
- Era bípede, com pernas muito musculosas e uma cauda pesada;
- No topo da cabeça tinha um série de protuberâncias e chifres, que os cientistas acham que, em vida, deveriam ter uma cor bem forte quando o animal atingia a idade adulta.
Braquiossauro
- Nome significa “réptil braço”, devido a diferença de tamanho entre os braços (maiores) e as pernas ( menores);
- Viveu entre 150 e 140 milhões de anos atrás, no Jurássico Superior, na América do Norte, Europa, Ásia e África;
- Pertencia ao grupo dos dinossauros de maior altura, com 22m de altura. Metade de sua estatura total era do seu pescoço;
- Pesava perto de 80 toneladas, quase 10 vezes mais que um elefante africano;
- Usava seu pescoço longo para se alimentar de folhas nas copas de árvores muito altas, similar às girafas dos dias atuais;
- Tinha dentes em forma de espátula que ele usava para retirar folhas de galhos das árvores. Não mastigava seu alimento;
- Tinha um cérebro do tamanho de um cérebro de um gato doméstico atual, muito desproporcional em comparação ao tamanho do corpo.
Paquicefalossauro
- Nome significa “réptil de cabeça espessa ou grossa”;
- Viveu entre 70 a 68 milhões de anos na América do Norte, durante o final do período Cretáceo;
- Era o maior dinossauro deste tipo encontrado até hoje;
- Apresentava pequenos chifres no focinho, nas bochechas e em volta do domo da cabeça;
- O domo na cabeça era constituído de uma camada de osso com 20cm de espessura
- Tinha um tamanho estimado de 4.5m a 8m de comprimento;
- Se alimentava de uma dieta mista de folhas, sementes e insetos.
Fonte: www.mundojurassico.com.br
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